Motion Composites propose toute une gamme de fauteuils roulants en aluminium ou fibre de carbone. Cet article s’intéresse au choix de la fibre de carbone ou de l'aluminium, en indiquant les avantages et les utilisations de chaque matériau. Il est essentiel de comprendre la manière dont chaque matériau peut influencer le confort, le coût et la durabilité lorsque vient le moment d’explorer les options pour un nouveau fauteuil roulant.

 

Qu'est-ce que la fibre de carbone ?
 

La fibre de carbone est un matériau très solide mais léger, constitué de brins de fibres de carbone très fins. Traditionnellement, la fibre de carbone est utilisée dans les secteurs aérospatial et automobile, entre autres, en raison de ses propriétés uniques. Aujourd'hui, ce matériau est de plus en plus employé dans d'autres industries comme les équipements sportifs, vélos et autres applications haut de gamme nécessitant une grande solidité associée à un faible poids. Motion Composites a été l'une des premières entreprises d'Amérique du Nord à utiliser avec succès la fibre de carbone pour développer l'un des fauteuils roulants les plus légers au monde.

La fibre de carbone peut être jusqu'à dix fois plus solide que l'acier tout en pesant cinq fois moins que celui-ci, ce qui la rend idéale pour les fauteuils roulants. Un fauteuil roulant plus léger permet de dépenser moins d'énergie et de diminuer le risque de blessures au niveau des membres supérieurs de l'utilisateur, il est par conséquent logique d'essayer de diminuer le poids autant que possible. 

 

Choisir la fibre de carbone plutôt que l'aluminium
 

La question suivante est donc, lorsque l'on compare la fibre de carbone à l'aluminium, quelle option est la meilleure avec un poids similaire ?

La fibre de carbone possède plusieurs propriétés uniques qui en font une option intéressante pour la conception de fauteuils roulants. Les utilisateurs des produits Motion Composites ont décrit une réduction des vibrations du fauteuil lorsqu'ils sont passés d'un fauteuil doté d'un cadre en aluminium à un autre en fibre de carbone. Au niveau scientifique ou technique, cela s'appelle l’ « amortissement des vibrations » et c'est une caractéristique importante de la fibre de carbone. Les tubes en aluminium amortissent moins les vibrations que la fibre de carbone, par conséquent l'utilisateur ressent davantage les petites secousses et les inégalités de la surface qu'avec un cadre en fibre de carbone.
 

L'aluminium peut également s'oxyder au fil du temps, ce qui peut affecter la structure du fauteuil roulant, notamment si cette réaction survient au niveau des jointures et des vis. De son côté, la fibre de carbone ne peut pas rouiller ni s'oxyder. Cependant, elle peut se fissurer si elle est soumise à une pression extrême bien supérieure à celle exercée lors d'une utilisation normale. Par conséquent, un fauteuil roulant en fibre de carbone a de meilleures chances de durer et de conserver son intégrité plus longtemps qu'un fauteuil doté d'un cadre en aluminium. La fibre de carbone présente également une très faible conduction thermique, ce qui signifie qu'elle ne devient pas aussi chaude ou froide que l'aluminium. Lorsqu'il fait très chaud ou froid, un fauteuil roulant en métal peut diffuser une quantité significative de chaleur ou de froid, ce qui n'est pas confortable pour l'utilisateur. L'intégrité d'un cadre en métal peut également être compromise au fil du temps par l'expansion et la contraction dues aux changements de température.
 

Pour certains utilisateurs, l'aspect brut de la fibre de carbone peut également être intéressant et donner une apparence plus sportive à leur fauteuil. Les deux types de cadres peuvent être peints et Motion Composites propose des cadres peints dans de nombreuses couleurs originales différentes pour plusieurs de ses modèles.
 

La fabrication de la fibre de carbone prend bien plus de temps et d'argent que celle de l'aluminium.  Son utilisation dans la production augmente donc le coût des fauteuils roulants en fibre de carbone par rapport à leurs semblables en aluminium. Le coût ajouté est un aspect important à prendre en compte lors de l'évaluation des avantages de la fibre de carbone.

 

Conclusion
 

Hormis les considérations relatives au coût, la fibre de carbone est généralement considérée comme étant un choix supérieur à celui de l'aluminium lors de la sélection d'un fauteuil roulant, en raison de ses propriétés d'amortissement des vibrations uniques, de sa durabilité, de ses propriétés thermiques et - selon les goûts - de son esthétique. Quel que soit le type de fauteuil roulant choisi au final, tous les clients de Motion Composites auront l'assurance de recevoir un produit exceptionnel et durable.
 

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